Είναι το εμπόριο παράγοντας ειρήνευσης; Ποια είναι τα όρια της διπλωματίας;

Πώς επηρεάζει η κλιματική αλλαγή τη σταθερότητα της παγκόσμιας τάξης;

Είναι οι συρράξεις ένα από τα οικουμενικά αμαρτήματα της ισχύος;

Σε μια εποχή που η απειλή του πυρηνικού πολέμου αναδύεται ξανά, η Παγκόσμια Πολιτική Ιστορία του Jonathan Holslag μας προσφέρει ένα πανόραμα των διεθνών σχέσεων απολύτως απαραίτητο για όσους θέλουν να κατανοήσουν το παρασκήνιο των σύγχρονων εξελίξεων.

Το βιβλίο αυτό εξετάζει συνολικά 3.000 χρόνια ιστορίας, από την αρχή της 1ης χιλιετίας π.Χ. μέχρι τις αρχές του 21ου μ.Χ. αιώνα. Κάθε κεφάλαιο καλύπτει δύο με τρεις αιώνες και επικεντρώνεται στη γεωγραφική περιοχή για την οποία τα ιστορικά στοιχεία δείχνουν ότι ήταν η πιο σημαντική εκείνη την εποχή: λόγω του μεγέθους του πληθυσμού της, λόγω της ισχύος της ή λόγω του ηγετικού της ρόλου στα διεθνή ζητήματα. Με τον τρόπο αυτό, το επίκεντρο μετακινείται από ανατολάς προς δυσμάς, από βορρά προς νότο, καθώς ακολουθεί τα διαρκώς μετακινούμενα κέντρα εξουσίας.

Στο σύνολό του το βιβλίο δείχνει μεγάλο ενδιαφέρον για τον αντίκτυπο της παγκόσμιας πολιτικής στη ζωή των κοινών ανθρώπων. Πέρα από τις επιπτώσεις των οικονομικών αλλαγών, πολύ συχνά ήταν το ξέσπασμα πολέμων που είχε τις μεγαλύτερες συνέπειες και γι’ αυτό ανιχνεύονται τα αίτια και τα αποτελέσματα των συγκρούσεων, ερευνάται πώς κερδήθηκαν κάποιες συγκρούσεις και πώς χάθηκαν, αναλύεται πώς τις αντιλαμβάνονταν οι συγκρουόμενοι, ενώ παρακολουθούμε επίσης τις απέλπιδες προσπάθειες των διπλωματών να τις σταματήσουν.

Ακόμα κι αν ο στόχος μας είναι να προσπαθήσουμε να εξαγάγουμε αφηρημένα, διαχρονικά μοτίβα από την ιστορία του πολέμου και της ειρήνης, θα πρέπει πάνω απ’ όλα να παραμείνει η ιστορία αυτή μια ιστορία ανθρώπινων πλασμάτων, των ελπίδων και των φόβων τους, της ικανότητάς τους για βία, του πόνου τους. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να κατανοήσουμε τις δύσκολες επιλογές που ορίζουν τη φύση της αληθινής ηγεσίας.